Avec l’arrivée des États-Unis, les initiatives de développement durable viennent de recevoir une nouvelle chance.
De tous les pays membres des Nations unies, seuls le Bhoutan en Asie et le Suriname en Amérique du Sud absorbent plus d'émissions de carbone qu'ils n'en émettent. Parmi les autres pays, tous sauf six ont maintenant signé les accords de Paris sur le climat après que le président Biden ait publié ses premiers décrets la semaine dernière. Ces six pays qui sont restés en marge, sont la Turquie, les pays exportateurs de pétrole que sont l'Iran, l'Irak et la Libye, et ceux qui sont aux prises avec la guerre civile, à savoir le Yémen et le Sud-Soudan. Ensemble, ce petit groupe de pays représente environ 4% des émissions mondiales de gaz à effet de serre.
Non contente de se joindre à nouveau à l'accord de Paris, la nouvelle administration américaine a également déclaré son intention d'atteindre un niveau zéro d'émissions de carbone dans le secteur de l'électricité d'ici 2035 et 2050 pour l'ensemble de l'économie. Cela signifie que les États-Unis vont rejoindre un club d'élite d'un peu plus de 125 nations qui ont déjà adopté des lois ou travaillent à la réalisation de cet objectif pour atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles d'ici 2050 ou avant, la Chine étant l'exception à la règle en 2060.
Les origines de ce mouvement remontent à juin 2017, lorsque la Suède a été le premier pays à s'engager à atteindre la neutralité carbone d'ici 2045. 2 ans plus tard, la France et le Royaume-Uni, membres du G7, ont rejoint le club, 2 poids lourds en matière d'émissions. Depuis lors, de nouveaux pays ont adhéré à l'initiative, augmentant la part du PIB mondial couverte par les engagements de neutralité carbone, avec une accélération notable depuis le début de la pandémie de coronavirus.
Si l'ambition de la Chine de parvenir à un taux zéro s'étend jusqu'en 2060, l'espoir pourrait être au rendez-vous si la ville de Shanghai sert de guide. Lors du 15e Congrès populaire municipal de Shanghai qui s'est tenu cette semaine, le maire a déclaré que la ville visait à atteindre un pic d'émissions de CO2 d'ici 2025, soit cinq ans avant les objectifs nationaux. Avec la Chine qui continue à être en tête du classement des investissements annuels dans les énergies propres, d'autres surprises positives pourraient se présenter.
Cependant, pour que les ambitions du pays restent crédibles, il faudra un suivi constant et une action gouvernementale plus ferme. Le sommet sur l'adaptation au climat de cette semaine et le financement du Fonds vert pour le climat des Nations unies en sont un exemple. Sous l'administration Trump, le Fonds a souffert d'un déficit de financement de deux milliards de dollars de la part du gouvernement américain, mais pour tenir le rythme des promesses des autres pays, on estime que les États-Unis devraient maintenant injecter trois fois ce déficit pour suivre leurs homologues européens. Nous verrons ce qu'il en adviendra.